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Mohammad Réza Pahlavi. Le dernier Shah / 1919-1980
de Houchang Nahavandi et Yves Bomati
Editions Perrin 619 pages
www.lederniershah.org 
Mémorial des Rois
Biographie historique du Shah d'Iran
La première grande biographie historique française de Mohammad Réza Pahlavi, le dernier shah d'Iran.

Mohammad Réza Pahlavi est sans doute le monarque le plus controversé du XXe siècle, adulé par les uns, qualifié de dictateur par les autres...
Il était temps de faire le point, à la lumière des archives récemment ouvertes et des Mémoires parus. C'est le pari de cet ouvrage, qui mêle deux voix : celle d'un témoin direct des événements et celle d'un observateur français, qui a confronté les sources et contribué à rendre abordable une histoire complexe.

Mohammad Réza Pahlavi a en effet dû composer avec un passé peu connu des Occidentaux, les usages d'une cour orientale tentée par l'Occident, les pressions d'un clergé chi'ite vigilant avant d'être révolutionnaire, les aspirations d'une population soucieuse de participer à l'enrichissement national, ses propres ambitions, enfin, visant à faire de son pays la cinquième puissance mondiale.

Comment ont réagi les Occidentaux face à ce monarque marquant peu à peu son autorité, désireux d'ouvrir la voie à des pays du tiers monde projetés soudain par la manne pétrolière dans l'actualité et au coeur des enjeux de souveraineté ? Comment les forces traditionnelles et le peuple iraniens ont-ils accueilli la transformation brutale de leur pays et de leur mode de vie ? C'est ce que ce livre explore, à travers la vie du « dernier shah » d'Iran, propulsé sur le trône dans des conditions dramatiques, instrumentalisé, encensé puis critiqué avant de devenir un empereur errant en quête d'une terre où mourir.
Rédigée conjointement par Yves Bomati, érudit français persanophile et Houchang Nahavandi, éminent historien persan francophile, cette grande biographie française inédite du Shah d’Iran, le plus francophile des Rois du XXe siècle, et paradoxalement le plus calomnié en France, monarque perse réformateur méconnu dépositaire de la plus ancienne Tradition royale du monde indo-européen, successeur certes lointain mais parfaitement légitime du Roi des Rois Cyrus le Grand dont il fut sans conteste le plus grand commémorateur à travers l’Histoire (en 1971 autour du tombeau du grand empereur perse sis en l’antique cité de Pasargades près de Persépolis), s’inscrit dans la lignée des grandes biographies royales (voir ci-dessus les couvertures d’une quarantaine d’entre elles, des empereurs romains Auguste et Julien en passant par Vercingétorix jusqu’à Charles X et au-delà) qui ont assuré, depuis plus d’un siècle, aux éditions Perrin sa haute réputation d’excellence académique, dans la veine des ouvrages biographiques magistraux consacrés notamment au Roi Louis XVI par le regretté Jean-François Chiappe (1931-2001) et plus récemment encore par Jean-Christian Petitfils.

Puisse cette somme historique contribuer à mieux faire connaître au public francophone le destin exceptionnellement tragique et paradoxal d’un monarque réformateur éminemment francophile qui fut, tout au long de son règne éclairé de 1941 à 1979, un rempart longtemps inexpugnable contre les totalitarismes terroristes communiste et islamiste.
Biographie historique du Shah d'Iran